Shahrzad Rafati, CEO de BroadbandTV. Foto, Peter Holst.
Ocupación: Fundador y CEO, BroadbandTV
Mi edad: 34
Vive: Vancouver
Ciudad natal: Teherán
Educación: Licenciatura en Ciencias de la Computación, Universidad de Columbia Británica
P: ¿Cómo empezó?
R: Fundé BroadbandTV fuera de la escuela. El espacio de vídeo en línea era todavía muy nuevo entonces[2005], y las organizaciones de medios de comunicación no sabían cómo gestionar su contenido. Ahora somos la quinta red más grande de YouTube. Básicamente, nuestra tecnología ayuda a que su vídeo de YouTube tenga más espectadores, lo que significa más dinero de los anunciantes.
P: ¿Cuál es el momento crucial que lo trajo hasta aquí?
R: Definitivamente se estaba mudando a Canadá. Dejé Teherán cuando era adolescente y llegué a Vancouver con una maleta y un poco de inglés muy básico. Estudié ciencias de la computación porque tenía una sólida formación en matemáticas, pero nunca había tenido una computadora en mi vida. Ni siquiera tenía una cuenta de correo electrónico! Esos primeros años fueron realmente difíciles, pero no pude alcanzar mis sueños en Irán.
P: ¿Cuál fue su momento de mayor orgullo en su carrera?
R: Cuando la empresa se volvió lo suficientemente rentable para contratar y pasamos de tres empleados a 74. Tener más personas significa más innovación, más tecnología y más puestos de trabajo. Me siento orgulloso de ser parte de ella.
P: ¿Ser mujer en tecnología te ha ayudado o lastimado?
R: Afortunadamente, me complace decir que algunas de las dificultades que existían anteriormente en torno a ser una mujer en la tecnología están evolucionando. Cuando me puse en marcha con la empresa en 2005, sin duda había una sensación de que tenía que probarme a mí mismo y de que realmente me estaban poniendo a prueba. En última instancia, me hizo trabajar más duro y cerrar los acuerdos que estaba persiguiendo en ese momento.
Hoy en día contamos con grandes líderes empresariales en el espacio tecnológico, como Marissa Mayer, Sheryl Sandberg y Susan Wojcicki, por nombrar algunas; han sido un gran ejemplo para otras empresarias prometedoras.
P: ¿Cuál es el mejor consejo que le han dado?
R: Siempre haga lo correcto – personal y profesionalmente. Puede que no sea fácil, pero nunca te arrepentirás.
P: ¿Qué es lo que te gusta de tu trabajo?
R: Trabajar con gente que me gusta. Se necesita un tipo diferente de persona para trabajar en una empresa de arranque. Saben que hay un lado positivo, pero también se dan cuenta de que no es de nueve a cinco. Trabajo con personas muy motivadas que comparten mi celo por la innovación.
P: ¿Qué te mantiene despierto en la noche?
R: Mantenerse a la cabeza de la curva. Ahora mismo estoy pensando en cómo monetizar mejor el contenido de vídeo móvil.
P: ¿Siempre supo que trabajaría para usted mismo?
R: Absolutamente. Tanto mis padres como mi hermano son empresarios – una vez que ves a la gente a tu alrededor hacerlo, parece factible. Hay grandes historias de inicio en el área de la Bahía de San Francisco, y necesitamos más de esas historias en Canadá. Me gustaría que BroadbandTV fuera una de las compañías de tecnología más grandes de Norteamérica, no sólo porque creará empleos, sino también porque espero que promueva un mayor espíritu emprendedor en Canadá.
P: ¿Qué rasgos de personalidad necesita para su trabajo?
R: Pasión y tenacidad. Son lo que me impidió rendirme en los primeros años. Ser humilde también es importante. Si tienes un ego, dejas de escuchar. Y si no escuchas, repetirás los errores de los demás.