5 beneficios para la salud de las Aceitunas

La mayoría de los olivos pueden vivir más de 500 años, pero éste tiene al menos 2.000 años. Dado que los griegos consumen 12,8 kilos de aceite de oliva al año -frente a los cuatro kilos de Norteamérica-, me hizo pensar en la importancia de estos árboles para su vida cotidiana. ¡Conoce dónde comprar olivas con confianza!

El mayor consumo de esta grasa saludable en Grecia demuestra por qué la dieta mediterránea se ha relacionado con un menor riesgo de enfermedades cardíacas y un menor riesgo de cáncer para quienes la siguen. Veamos con más detalle cinco beneficios de añadir aceitunas y aceite de oliva a tu dieta:

Protegen contra el cáncer de colon, de mama y de piel

Las aceitunas y el aceite de oliva contienen abundantes antioxidantes fenólicos, así como los compuestos anticancerígenos escualeno y terpenoide. También contienen altos niveles del ácido graso monoinsaturado, el ácido oleico, que reduce la inflamación excesiva.

El aceite de oliva es bueno para el corazón

El aceite de oliva contiene biofenoles, que suprimen la oxidación del LDL (o «colesterol malo»), que se ha demostrado que desempeña un papel en el desarrollo de enfermedades cardiovasculares. Los niveles elevados de LDL en la sangre amplifican el estrés oxidativo que endurece las paredes arteriales (lo que se denomina aterosclerosis). Los biofenoles de las aceitunas reducen la presión arterial, por lo que también reducen el desarrollo de la placa arterial.

Actúan para reducir el dolor

Las aceitunas contienen un compuesto llamado oleocanthal que tiene fuertes propiedades antiinflamatorias, imitando la acción del ibuprofeno. El aceite de oliva reduce de forma natural el dolor de las enfermedades inflamatorias crónicas como la artritis y puede añadirse a la dieta diaria para ayudar a reducir el dolor.

Las aceitunas y el aceite de oliva pueden proteger contra las úlceras

Las propiedades antimicrobianas de las aceitunas y el aceite de oliva pueden ayudar a combatir las bacterias responsables de las úlceras de estómago. Los estudios han demostrado que sus altos niveles de polifenoles protegen contra ocho cepas de bacterias causantes de úlceras, tres de las cuales son resistentes a algunos antibióticos.

Comer aceitunas te ayudará a aumentar tu consumo de hierro

Las aceitunas contienen una cantidad considerable de hierro, un factor clave en la formación de la hemoglobina, la proteína que transporta el oxígeno por todo el cuerpo a través del torrente sanguíneo. El hierro también ayuda a crear las enzimas responsables de regular la función inmunitaria y el desarrollo cognitivo.

Para aprovechar adecuadamente estos beneficios para la salud, hay que asegurarse de que el aceite de oliva que se compra es auténtico. A menudo, el aceite de oliva puede mezclarse con aceites de menor calidad, como el de soja o el de canola, y venderse al mismo precio. Para asegurarse de que el aceite que compra es de la máxima calidad y más saludable, siga estos consejos:

Compre aceite ecológico certificado

Si es posible, intente encontrar uno que cuente con papeles que permitan seguir la producción de aceite desde el campo hasta la mesa.

Conozca el verdadero sabor del aceite de oliva

A menudo, el aceite de oliva light no cumple con los estándares del verdadero aceite de oliva virgen extra. El verdadero virgen extra tiene un sabor picante y afrutado. Si no puede saborear las aceitunas, es posible que tenga un aceite desodorizado y barato que podría ser de soja o canola con algún color verde añadido. El auténtico es más caro, pero merece la pena por sus beneficios para la salud.

Compre aceite envasado en vidrio oscuro

El verdadero aceite se degrada con el calor y la luz, así que evita las botellas de plástico transparente que podrían estar filtrando plástico en tu próxima comida.